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성경의 미래학: 세상 끝

여러분은 성경을 읽어 보셨습니까? 성경 기록의 27%는 미래에 대한 내용으로 구성되어 있다는 것을 알고 계십니까?사람이 내일 일을 미리 알게 된다면 어떤 일이 일어날까요? 만약 주식 투자자가 내일의 주가 변동 시세를 미리 알 수 있다면 내일의 폭락주는 매도하고 급등주로 갈아타며 큰 부자가 될 수 있을 것입니다. 만약 내일 발생할 재난이나 사고를 미리 알 수 있었다면 세월호 침몰 사고나 이태원 참사와 같은 사랑하는 자녀나 부모를 잃는 슬픔을 겪지 않았을 것입니다. 그러나 인간은 한 치 앞을 내다보지 못하는 존재이기에 하룻밤 사이 주식 시세의 변동에 희비가 교차하고, 예기치 못한 각종 재난과 사고에 땅을 치고 애통해하며 살고 있는 것입니다. 이 세상에는 수많은 정보와 지식이 넘쳐나지만 인간에게 진정 필요한 것은 미래에 대한 지식과 정보일 것입니다.1. 미래에 대해 말하는 성경여러분은 성경을 읽어 보셨습니까? 성경 기록의 27%는 미래에 대한 내용으로 구성되어 있다는 것을 알고 계십니까? 성경이 일반 서적이나 또는 다른 종교의 경전과 비교해 ‘특이한 책’이라고 불리는 것은 미래에 대한 예언적인 내용들로 가득하기 때문입니다. 존 바턴 페인(J. Barton Payne)은 그의 연구에서 성경에 기록된 예언이 총 1,817개(구약 성경 1,239개, 신약 성경 578개)라고 구체적인 숫자를 제시했습니다. 성경의 예언들은 하루 뒤에 일어날 일부터 시작해서 수백 년 혹은 수천 년 뒤의 일들을 말해 주고 있습니다. 특히 이 예언들 중에는 세상 끝에 대한 예언이 많이 포함되어 있습니다.2. 과학자들이 예측한 세상 종말 시나리오오늘 이야기할 주제는 성경은 세상 끝에 대해서 무엇이라고 말하고 있는가입니다. 오랜 기간 과학자들은 지구 멸망의 날이 있을까, 있다면 그 요인은 무엇일까를 연구해 왔습니다. 과학자들이 예측한 세상 종말 시나리오는 매우 다양합니다. 그중 과학자들이 공통적으로 제시하는 사항은 1) 지구의 소행성이나 운석과의 충돌 2) 거대 화산의 폭발 3) 전 지구적 전염병의 유행 그리고 4) 핵전쟁으로 인한 멸망 등을 꼽을 수 있습니다. 여기에 덧붙여 최근 일부 과학자들은 “인공지능 로봇의 반란이 가장 위협적인 요소가 될 수 있다.”고 경고하기도 합니다.3. 제자들이 알고 싶어 한 세상 끝성경에 보면 예수님의 제자들도 세상의 미래에 관심을 가졌습니다. 제자들이 궁금해한 것은 내일이나 일 년 뒤의 일이 아니라 세상 역사의 끝에 관한 것이었습니다. 그들은 예수님께 이렇게 질문했습니다. “주님이 다시 오시는 때와 세상 끝에는 어떤 징조가 나타나겠습니까”(마 24:3). 이 성경절은 세상 끝과 주님의 재림을 같은 사건으로 보고 있습니다. 곧 2,000년 전 이 땅에 오셨던 예수님이 다시 오시는 재림의 날이 바로 세상 끝이라는 것입니다. 오늘날 4차 산업 혁명 시대는 과학과 기술의 발전 속도가 너무 빨라서 사람들에게 가치관의 혼란을 초래하기도 합니다. 이런 과학 문명 시대에 예수의 제자들처럼 세상의 미래에 대해 관심을 가지고 심도 있게 연구하는 미래학자(Futurist)들이 등장했습니다. 이들 미래학자가 공통적으로 예측하는 미래 사회는 두 가지로 대변됩니다. 첫째는 앞으로의 미래 사회는 그 변화 속도가 지금보다 더욱 빠를 것이고, 둘째는 이런 변화가 궁극적으로 인류에게 어떤 영향과 결과를 가져올지 불확실하다는 것입니다. 이 말은 인류의 미래는 급변할 것이지만 그 변화의 결과는 불확실하고 예측이 어렵다는 것을 의미합니다. 문제의식을 가진 미래학자들은 지금까지의 과학 문명이 인간에게 어떤 결과를 가져왔는지 냉철하게 평가하고 있습니다. 곧 과학은 인간에게 풍요로운 물질 문명 사회를 제공했지만 다른 한편으로는 인류의 생존을 위협하는 불필요한 많은 부산물도 남겼다는 것입니다. 첫째, 자연환경의 파괴입니다. 인간은 지구촌(물, 공기, 땅) 오염의 주범입니다. 둘째, 재난과 전염병의 증가입니다. 환경 파괴는 코로나19와 같은 전염병과 지구촌 각 지역에서 발생하는 자연재해의 원인이 되고 있습니다. 셋째, 인간 살상 무기와 핵폭탄 개발입니다. 인간의 과학 기술은 결국 인간의 생명을 위협하고 있습니다. 넷째, 가정 파괴와 인간성 파괴입니다. 영상 미디어와 상업적 문화 콘텐츠의 발달은 청소년들의 탈선과 정신적 폐해에 큰 영향을 끼치고 있습니다. 결국 인류를 위협하는 모든 요인은 인간 스스로 만들어 낸 결과물임을 알게 됩니다. 우리가 엄숙히 질문해야 할 것은 ‘이런 문제들을 인간 스스로 해결할 수 있는가?’입니다. 4. 세상 끝에 있을 현상들 세상 끝에 관한 성경의 예언들이 오늘날 성취되고 있음을 봅니다. 바꿔 말하면 오늘날 세상에서 일어나는 일들은 이미 수천 년 전 성경에 예언된 것들입니다. 몇 가지만 언급하면 다음과 같습니다. 1) 지식이 증가할 것(단 12:4, 오늘날 과학 기술의 폭발적인 발전은 18세기 근대 산업 혁명에서 시작했다.) 2) 빨리 왕래하게 될 것(단 12:4, 과학 기술의 발달로 차량과 항공기로 대표되는 교통수단이 획기적으로 발전하였고 지구촌을 일일생활권으로 탈바꿈시켰다.) 3) 자연계의 변화에 따른 각종 재난 및 전염병 발생(눅 21:11, 과학 기술의 발전에도 불구하고 자연재해나 전염병의 유행을 막지 못하고 있다.) 4) 성행하는 불법과 인간성의 변질(마 24:12; 딤후 3:1~5, 물질문명의 번영과 비례하는 범죄와 불법의 범람 등을 들 수 있다.) 등. 그러나 예수님은 “이런 일이 있어야 하되 아직 끝은 아니”라고 말씀하십니다(마 24:6). 이런 내용들은 세상 끝이 가까움을 알려 주는 일반적인 징조일 뿐이고 아직 끝은 아니라는 것입니다. 5. 마지막 징조: 천국 복음의 세계적 전파아직 끝이 아니라면 또 다른 징조가 있을까요? 예수님은 세상의 끝을 마무리하는 징조를 다음과 같이 제시하십니다. “이 천국 복음이 모든 민족에게…전파되리니 그제야 끝이 오리라”(마 24:14). 이 말씀은 세상 끝은 혹성 충돌이나 화산 폭발과 같은 자연적 현상이나 핵전쟁과 같은 사고로 오는 것이 아니라는 것입니다. 세상 끝은 예수님의 주도적인 계획에 따라 기독교 복음이 세상 만민에게 전해진 후에 온다는 것입니다. 오늘날 이 예언은 얼마나 성취되었습니까? 당시 예수님의 제자들이 생각하기에 복음의 세계적 전파는 성취가 불가능해 보였습니다. 왜냐하면 예수님이 이 말씀을 하셨을 당시에 예수님을 믿는 사람은 열두 제자에 불과했고 복음은 팔레스타인 땅의 경계를 벗어나지 못하고 있었기 때문입니다. 조선의 첫 개신교 선교사 토마스 목사가 한반도에 도착한 서기 1865년의 조선은 기독교 복음의 암흑기였고, 기독교는 유럽과 서양인들의 종교에 불과했습니다. 그러나 오늘의 대한민국은 기독교 국가라 불러도 손색이 없을 정도로 기독교가 널리 확산되었으며, 오대양 육대주 세계 어느 곳을 가든지 십자가와 그리스도인들을 발견할 수 있습니다. 이러한 사실들은 지금부터 2,000년 전 이 천국 복음이 모든 민족에게 전파되리라고 하신 예수님의 말씀이 역사적으로 성취되고 있는 예언임을 증거 합니다.- 김원곤 삼육대학교 신학과 실천신학 명예교수 -

맨발 걷기로 노화를 늦추는 사람들

“노화는 발부터 시작된다.”라는 말이 있다. 우리는 나이를 먹고 늙어 가는 증거로 귀밑머리가 하얗게 되거나 주름이 생기고 피부가 처지는 것을 이야기하지만 사실 흰머리와 주름이 생기고 피부가 처진다고 우리가 걱정할 일은 아니다. 그러나 우리의 두 발을 더 이상 움직일 수 없다면 그것은 진짜 걱정해야 할 문제다. 노인 환자의 15%가 넓적다리뼈 골절로 1년 이내에 사망한다는 통계가 있다. 이는 골절로 인한 노인들의 무활동이 다른 합병증 특히 뇌혈전과 같은 심각한 질병을 유발하기 때문이다. 이것은 두 다리와 두 발이 노년기의 건강과 생명 유지에 얼마나 큰 영향을 주는지 보여 주는 분명한 방증이다. 걷기는 심폐 기능을 높이고 혈액 순환을 촉진해 심혈관 질환을 예방하며, 당뇨·고혈압·고지혈증의 예방과 치료에도 효과적이라고 알려져 있다. 골다공증을 막고 스트레스와 우울증을 개선해 주는 등 우리 몸과 정신에 다양한 긍정적인 효과를 가져온다. 그런데 최근에 걷기를 넘어서 맨발 걷기로 노년의 건강한 삶을 추구하는 사람이 많아졌다. 2023년 11월, 대한노인회(회장 김호일)와 맨발걷기국민운동본부(회장 박동창)는 대한노인회 회의실에서 노인들의 건강을 증진하고 노년기 삶의 질 향상을 위하여 업무 협약을 체결하고 향후 맨발 걷기를 통한 ‘치매 예방 캠페인’을 벌여 나가기로 했다. 이전부터 많은 연구가가 인간의 노화의 원인과 노화 방지를 위한 효과적인 방법들을 연구해 왔다. 수많은 가설이 발표되었지만 사실 대부분 정설로 받아들이기에는 문제들이 있어서 아직 정설로 인정된 학설은 없는 것으로 되어 있다. 그 가운데 사람들에게 가장 설득력 있게 널리 퍼져 있는 학설은 ‘유해산소설’이다. 1956년에 Harman에 의해 발표된 이 학설은 정상적인 대사 과정에서 발생하는 활성 산소에 의해서 세포의 산화 과정이 일어나고 신체 기능이 떨어지며 여러 기관에 파괴가 일어난다고 주장한다. 특히 활성 산소는 만병의 근원으로 알려져 있으며 대체로 이런 주장은 학계에서 정설로 받아들여진다. 재미 노화 학자인 유병팔 텍사스대 명예 교수는 1996년 이 학설을 토대로 산화 스트레스설을 주장했다. 그는 ‘125세 건강 장수법에서 유해 산소로 인해 세포가 산화된 결과 암, 당뇨병, 동맥 경화 등 수많은 노화 관련 질환이 발생한다고 주장한다. 이에 따라 사람들은 노화의 주범이라고 알려진 활성 산소를 줄이는 방법을 꾸준히 연구하고 다음과 같은 일곱 가지를 제안한다.하나, 유독한 물질로부터 멀어져라.둘, 하루에 깨끗한 물 2L를 마셔라.셋, 과음과 과식을 피하라.넷, 신선한 과일과 채소를 즐겨라.다섯, 덜 가공하고 덜 조리된 자연 그대로를 섭취하라.여섯, 매일 감사하고 즐겁게 살아라.일곱, 적절한 운동으로 긴장을 풀어라.최근 항노화(Anti-aging)와 관련하여 많은 사람의 관심을 끄는 이론이 에너지의 학자 제임스 오쉬만(James L. Oschman), 공학 물리학자 가에탕 쉐발리에(Gaetan Chevalier), 전기 기술자 클린터 오버(Clinton Ober)에 의해 제기되었다. ‘인체 접지의 생물물리학(Biophysics of Earthing the Human Body)’이라는 제목으로 발표된 논문에는 “아울러 이러한 고려 사항은 접지의 노화 방지(Anti-aging) 효과를 암시합니다. 왜냐하면 지배적인 노화 이론은 정상적인 신진대사 중에 생성되거나 오염 물질, 독극물 또는 부상에 대한 반응으로 생성된 ROS(활성 산소)에 기인한 누적된 손상을 노화의 원인으로 지목하기 때문입니다. 따라서 우리는 다음과 같은 접지의 노화 방지 효과를 전제합니다. 즉 접지 시 신체의 모든 부위로 항산화 효과를 가진 자유 전자를 전달하여 다양한 원인으로 발생하는 조직 손상을 방지하므로 노화의 원인을 제어할 수 있습니다.”라고 언급하고 있다. 우리 몸속의 활성 산소는 양전하를 띠고 있는데 거대한 배터리와 같은 땅속에는 무한한 음전하가 존재하고 있어서 사람들이 맨발로 접지할 때 몸속으로 들어와 순식간에 몸속의 활성 산소를 중화시켜 버린다는 주장이다. 사실 모든 전기 제품은 접지선을 요구한다. 그래서 모든 가정의 콘센트에는 접지선이 올라와 있다. 그런데 가장 예민하고 복잡한 인체에 접지가 필요하다는 사실을 우리는 그동안 왜 몰랐을까? 뇌 활동은 물론 인체 활동이 결국 생체 전기 작용이라는 것은 오래전부터 알려진 사실인데 이런 인간의 인체야말로 접지가 꼭 필요한 것이 아니겠는가?21세기 대한민국에서부터 K-맨발 혁명이 일어나고 있다. 흙길이 있는 곳이라면 공원이든, 바닷가든 산과 들에서 맨발 걷기를 하는 사람을 어렵지 않게 만날 수 있다. 그리고 맨발 걷기를 실천한 사람들은 하나같이 활력이 되살아나고 편안한 잠을 잘 수 있었다고 입을 모은다. 그래서일까? 근래 맨발 걷기 인구가 기하급수적으로 불어나 전국 지방 자치 단체들이 국민들의 건강 증진을 위해 맨발 길 조성에 나섰다. 곳곳에 황톳길이 조성되고 지방 의회들은 앞을 다투어 맨발 환경 개선을 위한 조례를 제정하기에 이르렀다.필자는 4년 전 서울서 울산에 내려와 울산에 맨발 걷기 문화 확산에 노력하고 있다. 처음에 공원에서 몇 회원들과 맨발 걷기를 할 때만 하더라도 사람들이 이상한 사람들 보듯 수군거렸는데 지금은 울산이 대한민국 최고의 맨발 도시가 되어 가고 있다. 계절마다 아름다운 꽃들이 지천에 흐드러진 태화강 변에는 약 2.5km의 황톳길이 갈대와 꽃밭 사이로 이어져 있고 국가 정원, 대공원, 솔마루길, 황방산 등 시민들의 접근이 용이한 곳에 맨발 길이 조성되어 젊고 활력 넘치는 맨발 기행을 시작할 수 있도록 멋지게 갖추어져 있다.나이에 비해 10년은 젊어 보인다고 말하는 사람들을 만날 때마다 나는 웃으면서 맨발 걷기 때문이라고 너스레를 떤다. 맨발 걷기를 실천하고 난 다음 수많은 깨달음이 있었지만 지면상 다 열거할 수 없다. 맨발 걷기는 이론이 아니라 경험으로 알아 가는 깨달음이기에 이 글을 읽는 독자들에게 지금 바로 맨발 걷기를 실천해 보도록 권하고 싶다. 신을 벗으면 새로운 세상이 열린다는 것을 알게 될 것이다. * 맨발 걷기 주의 사항① 파상풍 주사를 맞고 시작하세요.② 맨발로 풀숲이나 잔디밭에 함부로 들어가지 마세요.③ 걸을 때 발을 높이 들고 전방을 주시해서 다치지 않게 하세요. ④ 맨발 걷기 예절을 지켜 주세요.- 이병주 맨발걷기국민운동본부 이사 -

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